C’est une odeur difficile à décrire, mais facile à reconnaître…

L’odeur des personnes âgées vient d’un composé chimique appelé 2-nonénal. Il se forme quand les acides gras de la peau se décomposent et s’oxydent avec le temps. Plus on vieillit, et plus notre corps en produit.

C’est cette odeur de rance que l’on peut parfois sentir lorsque l’on s’approche d’un homme ou d’une femme d’un certain âge. Mais attention, le fait de souffrir d’une maladie, de prendre des médicaments ou de négliger sa toilette peut aussi donner cette sensation.

Les scientifiques ont remarqué, via les molécules accrochées aux patchs des chemises, un mélange de produits chimiques dont l’âge n’avait aucune influence. Seul ce fameux 2-nonénal, un aldéhyde, a été détecté sur les chemises des individus de 40 ans et plus.