Au moins 43 morts dans une collision entre un car et un camion

PUISSEGUIN, Gironde (Reuters) – Une violente collision entre un poids lourd et un autocar transportant des personnes âgées a fait au moins 43 morts et huit blessés vendredi matin sur une route départementale de Puisseguin (Gironde).

Le procureur de la République de Libourne, Christophe Auger, a indiqué vendredi soir que “41 ou 42” personnes, la présence d’un passager n’étant pas établie avec certitude, avaient péri à bord du car, qui s’est embrasé sous le choc.

Le chauffeur du camion, ainsi que son fils âgé de trois ans qui l’accompagnait, ont également trouvé la mort.

Sur les huit blessés, deux sont dans un état critique et deux souffrent de blessures graves mais leur pronostic vital n’est pas engagé, a indiqué le procureur lors d’une conférence de presse.

“Nous n’avions pas connu de telle catastrophe sur les routes depuis plus de 30 ans”, a déclaré le Premier ministre Manuel Valls, qui s’est rendu sur place. “C’est un choc terrible pour la France, et aujourd’hui la France et les Français sont en deuil.”

Le dernier accident de cette ampleur remonte à juillet 1982, quand 53 personnes, dont une vaste majorité d’enfants, avaient trouvé la mort sur l’autoroute A6, près de Beaune (Côte-d’Or).

Le plan Orsec, destiné à gérer les catastrophes, a été déclenché, a annoncé François Hollande en marge d’un déplacement à Athènes, en se disant “plongé dans la tristesse”.

“Le gouvernement français est totalement mobilisé sur cette terrible tragédie”, a-t-il dit, indiquant qu’il se rendrait sur place “le moment venu”.

L’accident s’est produit à 07h30, quelques minutes seulement après le départ du car.

Le poids lourd, un camion de transport de bois qui roulait à vide, s’est déporté dans le virage à la sortie de Puisseguin, et a percuté le car, a-t-on appris de source proche de l’enquête.

Le chauffeur du car, indemne, a pu déclencher l’ouverture de la porte à l’avant quelques instants avant le choc, ce qui a permis à quelques personnes d’en sortir.